Per diversi secoli Siracusa è stata una delle città più potenti del mondo greco, rivale di Atene e di Cartagine. Oggi sono due luoghi in uno: il Parco Archeologico della Neapolis sulla terraferma, con il teatro scavato nella roccia, e Ortigia, la piccola isola dove la città è nata e dove ancora oggi pulsa di più.
Vedere Siracusa in un giorno è del tutto possibile, a patto di visitare le due metà nell’ordine giusto. Questo itinerario spiega come.
Mattina: il Parco Archeologico della Neapolis
Comincia dal parco archeologico, e comincia presto. L’area è vasta, quasi del tutto priva d’ombra e più piacevole nelle prime ore del giorno, prima del caldo e dei gruppi organizzati.
Il cuore del sito è il Teatro Greco, scavato nella collina nel V secolo a.C. Fu uno dei teatri più grandi del mondo greco ed è ancora in uso: ogni anno, tra maggio e luglio, ospita una stagione di rappresentazioni classiche che riempie di nuovo le antiche gradinate.
A pochi passi c’è la Latomia del Paradiso, un’antica cava di calcare oggi invasa da limoni e oleandri. Qui si trova l’Orecchio di Dionisio, una grotta artificiale alta oltre venti metri, famosa per la sua acustica straordinaria. Si dice che il nome gli sia stato dato da Caravaggio durante il suo soggiorno a Siracusa, all’inizio del Seicento.
Prima di uscire, dai uno sguardo all’Anfiteatro Romano e ai resti dell’Ara di Ierone II, a ricordare che Siracusa rimase importante ben oltre l’epoca greca.
Tempo necessario: circa due ore.
Mezzogiorno: si passa a Ortigia
Dal parco, Ortigia dista pochi minuti d’auto. L’isola è collegata alla terraferma da due ponti e si esplora al meglio a piedi. Se sei in auto, il parcheggio Talete, all’estremità nord dell’isola, è la base più comoda.
La prima tappa è proprio all’ingresso: il Tempio di Apollo, del VI secolo a.C., considerato il più antico tempio dorico di Sicilia. Le sue colonne svettano in mezzo a una piazza circondata dal traffico, un contrasto che riassume bene Siracusa.
Se arrivi prima di pranzo, attraversa il mercato di Ortigia, a poche vie di distanza: banchi di pesce, formaggi, olive, spezie e cibo di strada siciliano, il posto giusto per mangiare qualcosa di semplice prima di proseguire.
Pomeriggio: Piazza Duomo e la Fonte Aretusa
Prosegui tra le viuzze fino a Piazza Duomo, una delle piazze più belle di Sicilia. Le facciate barocche color miele si accendono nella luce del pomeriggio e la pavimentazione è quasi bianca.
Il Duomo è l’edificio più straordinario di Ortigia. Dietro la facciata barocca si nasconde un tempio greco dedicato ad Atena: le sue colonne doriche sono ancora visibili sia all’interno della chiesa sia nel muro esterno lungo la via laterale. Pochi edifici al mondo mostrano con tanta chiarezza come una civiltà abbia costruito direttamente sopra un’altra.
Dalla piazza, scendi verso il mare fino alla Fonte Aretusa, una sorgente d’acqua dolce a pochi metri dall’acqua salata, dove cresce il papiro. Secondo il mito, la ninfa Aretusa fu trasformata in questa sorgente per sfuggire al dio fluviale Alfeo: una storia che raccontiamo nel dettaglio nell’articolo su Ortigia e la leggenda di Aretusa.
Chiudi la giornata all’estremità sud dell’isola, al Castello Maniace, la fortezza del Duecento voluta da Federico II, poi rientra lungo il lungomare mentre la luce cala.
Consigli pratici
- Come arrivare: Siracusa dista circa un’ora d’auto da Catania. Se preferisci non guidare, il nostro servizio di transfer o un tour organizzato eliminano del tutto il problema del parcheggio.
- Ordine di visita: parco archeologico al mattino, Ortigia nel pomeriggio e la sera, mai il contrario d’estate.
- Cosa indossare: scarpe comode e cappello per il parco; spalle coperte per entrare nel Duomo.
- Quando andare: primavera e autunno sono ideali. D’estate, programma il parco all’orario di apertura.
Vuoi vedere più di Siracusa?
Con un po’ più di tempo puoi aggiungere Noto, la capitale del barocco siciliano, a circa mezz’ora. La nostra escursione a Siracusa, Ortigia e Noto le unisce tutte e tre in un’unica giornata, pranzo incluso. Per approfondire le città barocche, leggi la nostra guida a Noto, Modica e Ragusa.
Se alloggi a Catania, Siracusa è una delle migliori escursioni da Catania, e trovi altre idee tra le nostre escursioni in Sicilia. Per un approfondimento sulla sola isola, leggi anche il nostro articolo su l’isola di Ortigia.
Domande frequenti
Un giorno basta per Siracusa?
Sì, per l’essenziale: parco archeologico e Ortigia si visitano in una giornata ben organizzata. Due giorni permettono un ritmo più lento, un bagno dagli scogli di Ortigia e una cena sull’isola.
Quanto dista Siracusa da Catania?
Circa 65 chilometri, più o meno un’ora d’auto in autostrada.
Dove parcheggiare a Siracusa?
Per Ortigia, il parcheggio Talete all’estremità nord dell’isola è il più pratico. Il parco archeologico ha una propria area di sosta.
Si può visitare il Teatro Greco durante la stagione delle rappresentazioni classiche?
Il sito resta aperto, ma nei giorni di spettacolo l’accesso al teatro può essere limitato nel pomeriggio. Verifica gli orari prima della visita.
